Hemos buscado distintos softwares libres en recursos hídricos, revisado la documentación, y analizado sus ventajas y deficiencias para llegar a una lista de 10 softwares que los agrupamos por temas.

¿Por qué son mejores?
Porque están respaldados por grandes instituciones y comunidades científicas.
Porque están en continua actualización.
Porque existe documentación, tutoriales y manuales.
Porque se desarrolla gran cantidad de investigación y publicaciones sobre estos softwares.

¿Por qué utilizar Software Libre?
En principio por que es libre, no cuesta, no requiere licencia y puede ser utilizado por cualquier persona dentro de una institución.

Y otra razón importante, porque mejora la transparencia de las evaluaciones en recursos hídricos y medio ambiente ya que los resultados y el modelo pueden ser transmitidos, supervisados y auditados. De esta manera el software no se convierte en un impedimento para el entendimiento y la discusión de impactos.

Y estos softwares son:
Sistemas de Información Geográfica
 
QGIS
QGIS es la herramienta SIG de código abierto más conocido con una probada trayectoria y una vibrante comunidad, además de tener su particular ecosistema de complementos "plugins". QGIS ofrece una alternativa verdaderamente abierta que reduce las barreras de entrada y de costo, no tiene derechos de licencia, y se ejecuta en el sistema operativo de su elección.

SAGA GIS
SAGA GIS, una plataforma GIS más orientada al análisis espacial. SAGA GIS es un software simple pero potente, tiene una gran librería para el análisis espacial y la caracterización de cuencas. Las opciones de interpolación en SAGA GIS están mejor implementadas que en otros softwares libres y comerciales.

HEC-RAS
El modelo numérico HEC-RAS está desarrollado por Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. Los modelos hidráulicos de río utilizan la gradiente y la topografía para evaluar el tirante, las velocidades y las zonas inundadas. También sirve para calcular el transporte de sedimentos y la temperatura del agua.

iRIC
iRIC ( International River Interface Cooperative) es un software desarrollado con la finalidad de proporcionar un entorno completo de simulación del cauce del río, cuyos resultados pueden ser importados y utilizados por los usuarios con fines de análisis, mitigación y prevención de desastres, mediante la visualización de los resultados de la simulación del río.

Modelamiento hidrológico
 
HEC-HMS
El Sistema de Modelación Hidrológica (HEC-HMS) está diseñado para simular los procesos hidrológicos de cuencas. El software incluye procedimientos de análisis hidrológico tradicionales, como eventos de infiltración, hidrogramas unitarios, y enrutamiento hidrológico. HEC-HMS también incluye los módulos para la evapotranspiración, derretimiento de nieve, y cálculo de la humedad del suelo.

PRMS
El código de modelamiento PRMS (Sistema de Modelamiento de Precipitación-Escorrentía) es un sistema modular, de parámetros espacialmente distribuidos, que representa los procesos físicos de una cuenca hidrográfica. Fue desarrollado por el Servicio Geológico de Estados Unidos – USGS para evaluar los efectos de varias combinaciones de geomorfología, tipo y uso de suelo, vegetación y parámetros climáticos sobre la respuesta hidrológica de la cuenca.

Modelamiento hidrogeológico

MODFLOW
Modelo de agua subterránea por diferencias finitas desarrollado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). El modelamiento numérico es capaz de simular el flujo de agua subterránea en dos o tres dimensiones y simula los principales procesos físicos relacionados con el régimen de agua subterránea como recarga, evapotranspiración, bombeo, drenaje, etc.

MT3DMS
El paquete MT3DMS es un modelo de transporte de masa acoplado a un modelo de flujo en MODFLOW. El código MT3DMS simula la advección, dispersión/difusión y las reacciones químicas de adsorción/absorción de los contaminantes en las aguas subterráneas.

Modelamiento de Dinámica de Fluidos Computacional
 
OpenFOAM
Prácticamente cualquier fenómeno físico asociado a dinámica de fluidos puede representarse con el software y la cantidad de paquetes, así como la disponibilidad libre del código hacen que uno pueda explorar posibilidades de modelar diversos tipos de problemas incluyendo el acople con un modelo reactivo.

Herramientas científicas - programación
 
Python
Es el software predilecto para el análisis científico y por ende para la evaluación de los recursos hídricos y el medio ambiente. Tiene una serie de paquetes para distintas herramientas como SIG, análisis matemático, e inteligencia artificial.

Si se requiere una herramienta completa para la manipulación, procesamiento, arreglo y ploteo de datos estructurados, Python - Scipy es una solución efectiva, versátil y de código libre.

Fuente: iagua