En el marco de los editores de audio encontramos un sin fin de herramientas, tanto de pago como gratuitas, propietarias o libres, tantas que es difícil elegir una que se adapte perfectamente a nuestras necesidades. Pero todo ese gran número de herramientas tienen un característica común: permite realizar tareas simples de edición tales como la conversión de ficheros de audio en diferentes formatos, copiar trozos de una canción y pegarlo sobre otra, por poner algún ejemplo

Sin embargo, si queremos llevar a cabo una edición de audio algo más avanzada, la mayoría de la gente quiere utilizar software de pago, porque parece que les transmite más confianza (aún hay gente que no le inspira que el Software Libre pueda ser de calidad cuando día a día se demuestra que es todo lo contrario). Una prueba de ello es el experimento que hizo el italiano Luca Tringali con un entorno de escritorio KDE en la que le decía a los usuarios que era el nuevo Windows 8 y que calificase su experiencia con ese entorno después de probarlo durante un rato. Pues bien, la gente le dio una media entre 7 y 9 e incluso decían encontrarse muy cómodos utilizando ese entorno. Cuando Tringali les dijo que no se trataba del referido sistema privativo si no de un entorno de escritorio KDE sobre Linux no se lo podían creer.

Pues volviendo al tema principal,  y a parte de la confianza que pueda transmitir en algunas personas el software de pago, Audacity se puede considerar como una de las herramientas más populares de código abierto de edición de audio que además está al nivel e incluso supera en algunos casos a algunas herramientas de pago. Hoy es noticia porque ha liberado una nueva versión estable de la herramienta esta misma semana, en concreto Audacity 2.0. Así que además de comentar las novedades que nos encontramos en esta nueva versión, vamos a hablar un poquito más acerca de esta útil y potente herramienta para los que aún no la conozcan.

Audacity es un editor de audio libre, a parte de ser fácil de usar y además multilingüe para diferentes sistemas operativos entre otros nos permite grabar audio, convertir cintas y grabaciones a sonido digital, editar ficheros con distintos formatos como Ogg, Vorbis, MP3, WAV y AIFF. Pero además, en las tareas de edición podremos cortar, copiar, unir y mezclar sonidos e incluso cambiar la velocidad o el tono de una grabación. Aunque no se queda aquí la cosa ya que Audacity cuenta con un gran número de funcionalidades.

Fuente: Omicrono

Quienes usamos y compartimos la idea del Software Libre y abierto, nos topamos con quienes simplemente no entienden cómo es que uno regala su trabajo

La realidad es que es una cuestión de creer en que la idea es correcta y “regalar” el trabajo (asunto que estrictamente pudiese ser cierto), no es tan lamentable ni grave como a más de uno le pudiese parecer. De hecho, Donald Knuth, una de las vacas sagradas del cómputo ha dicho ya en alguna ocasión que todos estamos obligados a hacer algo por nuestras comunidades, por el lugar donde vivimos.

Los programadores pueden donar su código y eso es una manera de agradecer los beneficios recibidos en nuestras existencias. Cada quien, desde su reducto, está obligado a hacer de este mundo algo mejor.

Knuth es el primero en aplicar esta idea y su sistema de tipografía, es libre y gratuito. Es de código abierto y hoy por hoy es el estándar en sistemas de tipografía para libros de matemáticas. TeX tiene ya sus años y se ha desarrollado extraordinariamente con una serie de herramientas para quienes tienen que formar libros científicos. Así pues, aparte de la obra maestra de Knuth (The Art of Computer Programming – una serie de libros sobre cómputo), tenemos a TeX, entre tantas cosas que ha hecho este personaje por el cómputo mundial.

En el Software Libre, abierto, en donde en general incluso se entrega el código fuente, tenemos la posibilidad de aprender de lo que otros ya han hecho. Esto me hace pensar en el ajedrez: gracias a quienes escriben de las partidas de otros, que las analizan, que hacen colecciones de posiciones de táctica, de ejercicios para mejorar en nuestra comprensión ajedrecística, entonces aprendemos.

No tiene sentido pretender inventar el hilo negro, aprender todo desde cero, sin ayuda. No nos alcanzaría una vida en ese sentido. Hay que sacar ventaja de que otros ya han hecho el trabajo y se han tomado la molestia de explicarnos muchas cosas que nos permiten avanzar más rápidamente.

Y todo esto viene a cuento porque leo a Frederic Friedel, de Chessbase, que en una entrevista dice que los programas de ajedrez de código abierto han arruinado el negocio del ajedrez computarizado. El problema es que hay una serie de motores de ajedrez, “engines”, los cuales juegan tan bien como que Fritz, Rybka, Shredder, etc. Por ello en la versión 13 de Fritz, Chessbase ha añadido el que se pueda interactuar con análisis de otros a través de la “nube”, es decir, a través de análisis realizados por otros y guardado en los servidores públicos de Chessbase. Para ello, cabe decirlo, se necesita comprar Fritz 13 para tener acceso a esta opción.

El problema es que Robbolito, Houdini y StockFish, son programas que juegan ya tan bien como Rybka (que de acuerdo a Kasparov a finales del 2010, decía, era el programa que mejor entendía de ajedrez). Ahora simplemente se puede descargar cualquiera de los programas mencionados y si comparamos análisis contra los motores comerciales, no veremos prácticamente diferencia. Quizás Friedel tiene razón: vender motores y programas de ajedrez ya no parece ser un buen negocio.

Pero pensemos en Chessbase, el producto estrella de dicha empresa, el manejador de partidas de ajedrez el cual es un estándar. Hay varios productos de la competencia, algunos comerciales y otros de software libre y abierto. Chess Assistant, que es la competencia comercial de Chessbase, hace estrictamente lo mismo que Chessbase (y viceversa), y es cuestión de gustos y de tiempo el preferir uno u otro programa. Sin embargo, tenemos “José” (por José Raúl Capablanca) y Scid (Shane’s Chess Information Database), que son programas que en términos generales hacen lo mismo que Chessbase o Chess Assistant, pero sin embargo, no tienen el éxito de los programas comerciales. ¿Por qué?

Puede haber muchas razones, pero quizás la más común es que Chessbase y Chess Assistant también entregan una serie de programas de apoyo para sus manejadores de partidas. Tienen servicios de recolección de partidas que se juegan en los torneos y sus bases de información están actualizadas al día.

Los programas públicos, libres y gratuitos tienen eso en contra y no pueden competir con esta parte de los programas comerciales. Otra razón es que sus bases de partidas están en general en un formato optimizado para búsquedas, el cual es propietario, mientras que los programas abiertos usan el formato PGN, que probablemente sea mucho más lento de manipular cuando se tienen unos cinco millones de partidas con todo el ajedrez registrado.

Así pues, he aquí lo que hay que hacer para mantener un negocio de software a flote: hay que dar mucho más que solamente un programa funcional. Por eso Chessbase y Chess Assistant se mantienen en el gusto de los ajedrecistas. Con ese mismo criterio el negocio de los programas que juegan ajedrez debe buscar dar más que sólo un programa que juegue al ajedrez. Como se mencionó antes, Fritz 13 es un primer paso en ese derrotero, pero es claro que hay que apurarse porque los programas abiertos y gratuitos hacen tanto como los comerciales. ¿Por qué pagar por algo que se puede conseguir gratis?

Fuente: Proceso.com

En estos tiempos de facturas impagadas y presupuestos raquíticos, no es ninguna novedad que las administraciones públicas busquen una y mil alternativas para ahorrar. Entre los muchos conceptos que los gestores públicos han elegido para recortar figuran los ordenadores de la Administración. La clave está en los programas informáticos. Cada organismo paga cuantiosas licencias de uso por los programas que tienen instalados los equipos y a esa circunstancia se le puede poner fin con el llamado Software Libre o de código abierto

Son fuentes abiertas aquellas que se distribuyen con una licencia que permite la libertad de ejecutarla, de conocer el código fuente, de modificarla o mejorarla y de redistribuir copias a otros usuarios. Así las define la legislación española. Y es que la apuesta de la Administración central porque el uso de este software aumente parece sólida. El Cenatic es el Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) basadas en fuentes abiertas. Su objetivo es promover el uso de los programas de código abierto tanto en la Administración como en la sociedad. Aragón – junto a Andalucía, Asturias, Cantabria, Cataluña, Baleares, País Vasco y Galicia – forma parte del patronato de Cenatic.

Según un estudio de este centro, nueve de cada diez organismos públicos de ámbito estatal tienen software de fuentes abiertas instalado en los servidores de su organización. El Gobierno foral de Navarra ya tomó la iniciativa hace unas semanas. El Ejecutivo navarro anunció que comenzaba un proceso de migración al Software Libre instalando este tipo de programas en 9.000 equipos de su propiedad. En concreto se instaló el paquete LibreOffice que convivirá con su  homólogo privativo para que los empleados públicos se familiaricen con las nuevas herramientas, según informó el propio Gobierno.

Casi un millón de euros en cinco años

En los presupuestos anuales del último lustro, el gasto de la DGA en licencias de software ha sido desigual dependiendo del año y ha supuesto casi un millón de euros en total. La cantidad presupuestada para 2012 y 2011 es idéntica: 35.800 euros. En 2010, dicha cantidad se redujo hasta los 28.000 euros, mientras que en 2009 había dos partidas destinadas a sufragar este concepto: una ascendía a 60.000 euros y otra a 150.000. Estas últimas eran las licencias para “equipos para procesos de información” en centros educativos. Los presupuestos de 2008 son los que reflejan un mayor gasto en partidas que tienen que ver con licencias de software: unos 651.000 euros.

También triunfa en los hogares

Las familias españolas también se están pasando al Software Libre. Según los datos que maneja el Cenatic, el 84% de los internautas españoles usa programas libres, con un nivel de satisfacción que se acerca al 80%. Los resultados de la Encuesta sobre el Uso de Software Libre en los hogares españoles 2011 refleja que el 68% ha conocido estos programas a través de internet.

El nivel de satisfacción de los usuarios de Software Libre es muy alto: solo un 16% de internautas desinstalan alguno de estos programas. Los motivos más comunes que alejan quienes dejan de utilizar estos programas son la dificultad para solucionar problemas o la incompatibilidad con otros programas. A pesar de estos problemas, los usuarios aprueban con un 6,5 de nota media sobre 10 la calidad de estos programas.

Fuente: Heraldo.es

El Software Libre ofrece la libertad de usar el programa con cualquier propósito: estudiar su funcionamiento y adaptarlo a las necesidades, distribuir copias, mejorar el programa y hacer públicas las mejoras de modo que toda la comunidad se beneficie

En el año 2004, a través del Decreto N° 3.390, se inician importantes esfuerzos para asumir la aplicación prioritaria del Software Libre, desarrollado con estándares abiertos en la administración púlica venezolana, como instrumento para alcanzar nuestra soberanía tecnológica. Para fortalecer nuestro orgullo como venezolanos debemos hacer referencia a la distribución GNU/Linux, llamada Canaima (usada para las Canaimitas), la cual fue liberada por el Centro Nacional de Tecnologías de Información, ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para la Ciencia, Tecnología e Industrias Intermedias, en octubre de 2008, cuando publicó la versión 2.0 de este proyecto que, en principio, fue adaptado para satisfacer las necesidades ofimáticas de la administración pública.

La mujer venezolana se ha incorporado al impulso nacional tomando un valioso espacio para el desarrollo de las tecnologías libres en todos los ámbitos. En el comunicacional, con la creación de contenido digital tanto en los blogs personales como en columnas de medios del Estado, alternativos y comunitarios; dirigentes sociales para llevar a las comunidades el uso de las tecnologías durante eventos libres como el Festival Internacional de Software Libre o el Foro de Mujeres y Tecnologías de Información Libres, considerado el evento más importante de tecnologías libres con perspectivas de género en el país y que fue impulsado y ejecutado por activistas de la comunidad; desarrollo corporativo, industrial, empresarial y estatal, en los cuales la mujer ha impulsado a nuestro país hacia el camino de la soberanía tecnológica.

La mujer también se encuentra presente en el desarrollo, implementación, contenido y adecuación de las Canaimitas, un proyecto de vanguardia tecnológica que lleva el Gobierno Nacional, el cual tiene como fin ofrecer una mejor educación a los niños. Las madres se encuentran felices porque sus niños están incorporados al mundo tecnológico de hoy; además, cuentan con el apoyo del Estado al adquirir de forma gratuita un equipo de tecnología de última generación con un contenido educativo adecuado y actualizado a las realidades del mundo.

Invito a más mujeres a incorporarse al uso y desarrollo del Software Libre. Ya se encuentran mujeres en todas las Áreas relacionadas con la ciencia y la tecnología, vemos mujeres venciendo las limitaciones de capacidad fí­sica y social, obteniendo logros en el Área tecnológica, brindando beneficios a la comunidad en general.

Kimberling Hernández

Fuente: Ciudad Caracas