Las más importantes son:

Fomento de la industria local: Cuando se desarrolla o se utilizan productos de Software Libre se tienen que tener proveedores de preferencia cercanos o comunidades dentro de la misma Ciudad para que se de soporte a los productos o a los desarrollos dentro de las oficinas de Gobierno, por medio de los proyectos que se tienen vigentes. El gasto en Licencias va a dar totalmente a los fabricantes de productos, lo que hace que la empresa privada se posiciones económicamente, lo cual no es del todo malo, pero no necesariamente estamos ayudando a que las empresas locales puedan crecer y por supuesto ser competitivas.

Independencia de proveedor y competencia en el mercado: La realidad es que cualquier empresa del sector privado necesita tener una gran variedad en cuando a los proveedores para que la competencia haga bajas el precio de los productos o servicios requeridos. El Software Propietario no beneficia este tipo de competencia, aun cuando haya muchos intermediarios la realidad es que solo existe un fabricante final, que es el que realmente se esta llevando las ganancias. El Software Libre promueve la sana competencia entre diversos proveedores, aunado a que en la administración publica existen reglas muy claras para poder conformar un padrón de proveedores confiable, además de permitir la planificación consciente de el tipo de producto o servicio que se va a adquirir.

Flexibilidad y adaptación a las necesidades exacta: La adaptación de un Software es muy importante en cualquier administración, con el Software Libre es mucho mas fácil este tipo de practicas, dada la flexibilidad que existe en los estándares de desarrollo y en los lenguajes de programación. Si necesitamos una nueva versión con determinado cambio. Modificar un software propietario requiere muchos pasos y tiempo que puede hacer que la necesidad especifica llegue a convertirse en un problema muy grande, porque para hacer una modificación se necesita que su fabricante este de acuerdo y tiene que pasar los filtros de planeacion y alcance para que pueda autorizarse, ya que logra autorizarse el cambio se necesita invertir mas dinero para por fin comprar el nuevo cambio. Con el Software Libre libramos la espera y es cuestión de poner a trabajar al equipo de tecnologías, que por supuesto es especialista en tecnologías de Software libre.

Adopción más fácil de estándares abierto: La naturaleza del Software Libre hace que los estándares de archivos sean abiertos, lo que hace que soluciones con la misma filosofía puedan ser desarrollados o utilizados fácilmente. En el software privado es muy difícil que los archivos credos puedan ser utilizados fuera del mismo software, por lo tanto para copiar archivos de lectura o ejecución, debemos de comprar mas licencias y así ejecutar o leer los mismos en computadoras ajenas a la original.

Escrutinio público de seguridad: Para la administración pública poder garantizar realmente que sus sistemas hacen sólo lo que está previsto que hagan, es un requisito fundamental. En algunos países que ya adoptaron este tipo de Software, esto es un requisito legal. Normalmente en este tipo de sistemas se manejan datos personales, los cuales deben de tener la garantía de protección (como datos fiscales, penales, electorales, etc.). Difícilmente en una aplicación propietaria, sin el código fuente disponible, se puede asegurar que efectivamente dicho sistema maneja los datos con la ética necesaria.

Disponibilidad del Software a largo plazo: Los datos que se mantienen en las oficinas de gobierno y los sistemas que los manejan, deben de estar disponibles durante muchas decenas de años. Es muy difícil que un software privativo este disponible pasando esos largos periodos de tiempo, este software cambia constantemente. En cambio, el Software Libre, puede desarrollarse en el momento que se necesite para poder hacer uso de los archivos en cuestión, sin necesidad de acudir a un fabricante que quizá desapareció o ya no migro a nuevas plataformas por no creerlo necesario.

Impacto más allá del uso por parte de la administración: Los sistemas promovidos por el gobierno a veces también son utilizados por muchos otros sectores de la sociedad. Es por eso que cualquier desarrollo con Software Libre y con dinero público que interesa a la misma sociedad puede distribuirse para las tareas informáticas de terceros que incluyen las mejoras utilizadas por la misma oficina de gobierno.

Por estas razones es mucho mas fácil pensar en que la administración publica se pueda ver beneficiada en respecto al uso y practicas basadas en Software Libre, una opción que puede ser una razón de bajar costos y utilización correcta de recursos públicos en tareas que beneficien a la ciudadanía. La siguiente semana hablare de las "desventajas" que se le ven a este tipo de Software, que en realidad se convierten en áreas de oportunidades para la Industria Local de IT.

Ramón Becerra Reynoso
@ramonbecerra_ 

Fuente: SDP Noticias

La Universidad de Granada (UGR) ha desarrollado un sistema de comunicación para ayudar a niños y niñas con síndrome de Down que tienen dificultades comunicativas o alguna discapacidad intelectual a comunicarse e integrarse con su entorno

El software, denominado Sc@ut, se basa en el uso de pictogramas sencillos que se corresponden con gestos y palabras, y que pueden utilizar los pequeños con síndrome de Down para comunicarse y evitar la ansiedad y la frustración que se siente cuando la comunicación no es fluida, explicó Down España.

El programa, que es "fácil de aprender e intuitivo", está encuadrado dentro de la tipología de software conocido como "software de apoyo a la enseñanza". Así, entre sus ventajas también figura que puede ayudar a padres y profesores a realizar un seguimiento del rendimiento de los alumnos con dificultades comunicativas.

Sc@ut se puede usar en la consola Nintendo DS, en ordenadores, o PDAs, entre otros. Es software libre, por lo que cualquier interesado lo puede modificar, estudiar y redistribuir, destacó Down España. Sus creadores consideran que este es un campo en el que se puede avanzar mucho y realizar grandes avances. Por ello, se esfuerzan por ofrecer un sistema aumentativo y alternativo de comunicación, con miras a convertirlo en una plataforma más flexible y fácil de personalizar según el caso.

Fuente: Somos Libres

Algunos proyectos cambian la historia de la informática (y también, de la forma en la que nos relacionamos con los ordenadores y con otras personas) para siempre

Por eso hoy, en nuestra edición semana de Historia del Software, nos vamos a dedicar a contarles un poco sobre el recorrido del GNU Project, un emprendimiento liderado por quien es considerado el “padre” del Software Libre, Richard Stallman. Este proyecto data de 1983, en plena época de apogeo de Unix, cuando las computadoras personales aún no estaban en su auge y pensar en cosas como internet parecía sacado de una novela de ciencia ficción (al menos, para el resto de los mortales).

El proyecto nace de la mente de Stallman a principios de los años ‘80. En enero de 1984, este programador de MIT comenzó a trabajar en el desarrollo del sistema operativo GNU, cuyo objetivo principal era desarrollar una masa importante de software libre que sea compatible con el software de pago para ser usado en simultáneo. “GNU’s Not Unix”, el sistema operativo totalmente libre, recién podría llegar a la realidad a comienzos de los ‘90. Pero nos estamos adelantando a los hechos.

Para comenzar a trabajar en GNU, Stallman y su equipo contaban con procesadores de texto Emacs, combinados con Lisp para escribir comandos, y otras herramientas. Su kernel inicial necesitaba más actualizaciones, por lo que antes de comenzar a realmente avanzar en el desarrollo del SO, tuvieron que dedicarle mucho trabajo.

GNU recién se pudo usar para desarrollar programas una vez que el kernel y el compilador estaban listos. El objetivo principal, como les adelantamos, era parecerse otras aplicaciones como Unix. Recordemos que Unix (de cuya creación participó el grande Dennis Ritchie) fue un sistema operativo que realmente cambió el rumbo de la historia, pero que no pudo desligarse de sus intereses comerciales. Ahí es donde retoma el camino GNU, con aspiraciones un poco más altruistas pero no por ello menos innovadoras. Si bien no era idéntico a Unix, podía correr sin problemas aplicaciones diseñadas para Unix.

Una vez que esta primera etapa estaba terminada, llegó el momento de incorporar otros colaboradores al proyecto. Stallman buscaba que GNU sea un emprendimiento global y masivo, y que otros programadores del mundo también participaran. También se abrieron a la donación de fondos, repuestos de computadoras y, como no podía ser de otra manera, voluntarios para que colaboraran con la elaboración del código del proyecto. Las ideas principales de GNU fueron plasmadas en un documento, el Manifiesto de GNU, que más tarde se convertiría en la base fundamental del movimiento del software libre.

El Manifiesto de GNU contenía cuatro pilares a través de los cuales se desenvuelve su filosofía. Estos pilares son en realidad “libertades” que cada uno como usuario de una computadora debería tener:

1. Libertad para utilizar el programa
2. Libertad para acceder al código
3. Libertad para distribuir el programa a quien querramos
4. Libertad para mejorar el software.

Esto quiere decir que cualquier software que provino (o proviene) de GNU es libre para que los usuarios copien y editen, y también repartan a quien les plazca. Estos programas, sin embargo, también se pueden comprar (por ejemplo, empresas que quieran comprarlo), pero los programadores también pueden repartirlo entre sus amigos y conocidos. Lo importante es que se difunda y que seamos libres de usarlo. El dinero proveniente de estas compras pasará a engrosar las arcas de GNU para seguir financiando proyectos.

Podemos ver cómo GNU no es solamente un sistema operativo, sino que además esconde toda una filosofía detrás. No solamente se puede aplicar a las computadoras, sino que es el punto de partida del concepto del copyleft y tiene profundas implicaciones sociales y políticas. Los programas libres de GNU son además acompañados de una cuantiosa literatura académica, fundamentalmente escrita por Stallman, que respaldan todas estas ideas y ayudan a comprender un poco mejor los objetivos e ideas del proyecto.

Pero volvemos a la historia. Un verdadero hito se produjo cuando el sistema operativo pudo ser finalmente completado. Esto recién se pudo dar en 1992, cuando se habían completado casi todos los elementos del SO con excepción del kernel. Un año antes, en otra parte distante del mundo, el joven Linus Torvalds comenzaba a trabajar en su tesis universitaria. La brecha que separaba a GNU de convertirse en un sistema operativo completo fue llenada por Linux, y juntos formaron el primer sistema operativo libre del mundo.

Igualmente, no debemos confundir Linux con GNU. Son cosas totalmente diferentes, y aunque Linux usó GNU para muchas partes de sus programas, en sí también implementó algunas cosas extrañas a GNU que eran completamente propias (de ahí, también, el éxito bien merecido de Linux como sistema operativo). Pero Linux también sirvió para poner, o volver a poner, a GNU en el mapa.

Alrededor de esta misma época, la bonanza comenzaba a terminarse, y la innovación tecnológica dejaba lugar a estrafalarias batallas legales. La Free Software Foundation fundada por Stallman estaba más dedicada a obtener apoyo político y legal, y se descuidó la generación de nuevos proyectos. Los proyectos anteriores, sin embargo, se siguiendo manteniendo, y los desarrolladores se concentraron ahí.

Uno de los proyectos en los cuales se concentraron fue GNOME. El proyecto GNU estaba especialmente interesado en este desarrollo porque otro sistema de escritorio llamado KDE requería el uso de cierto software de pago. Para poder evitar esto, desde GNU se lanzaron en simultáneo dos proyectos: el Harmony Toolkit, y GNOME. Harmony Toolkit buscaba reemplazar dentro del mismo KDE esos programas que requerían de una licencia de software, mientras que GNOME era un reemplazo de KDE que no necesitaba de nada pago, era puro y duro software libre. Harmony Toolkit fracasó dado que eventualmente los componentes de pago de KDE fueron lanzados como software libre.

Hoy en día, GNU junto con la Free Software Foundation sigue pisando fuerte. La FSF tiene varios proyectos en los que está trabajando actualmente, como GNU Project, licencias GNU, el Free Software Directory (un lugar donde podemos encontrar una lista de todo el software considerado como libre) y más. Las historias más importantes son aquellas que siguen teniendo un impacto hoy en día. Y en lo que se refiere a GNU, fue la motivación para que miles de personas se sumaran al movimiento del software libre y luchen por tener un acceso más justo a herramientas de trabajo, entretenimiento y descubrimiento, además de educación y libertad de expresión.

Fuente: Bitelia

Dos meses después de anunciar la disponibilidad de Libreoffice 3.5 Final, The Document Foundation (TDF) pone a disposición de los usuarios tanto individuales como empresariales la tercera versión de la familia 3.5.x de su conocida suite ofimática open source

Al igual que en la anterior actualización, LibreOffice 3.5.2 no añade nuevas funcionalidades, pero sí presenta un trabajo notable en el apartado de la seguridad. Los desarrolladores de TDF han solucionado más de 90 bugs en el núcleo del programa, un problema en el binfilter y un error tipográfico en el diccionario que provocaba que las correcciones en español fuesen ofrecidas junto con las correcciones de errores de ortografía en inglés.

Detalles adicionales acerca de esta liberación, incluyendo el listado completo de los agujeros parcheados, pueden encontrarse en la página oficial del proyecto. En el mismo sitio está disponible para descarga gratuita esta nueva versión.

La organización responsable de LibreOffice también ha aprovechado para celebrar que sus filas “siguen creciendo mes tras mes, con un flujo constante de voluntarios que se ocupan de las tareas de desarrollo, la garantía de calidad y localización”.

Fuente: SomosLibres